Сеть обсерваторий из проекта «Телескоп горизонта событий» (EHT) опубликовала первое изображение тени сверхмассивной чёрной дыры в центре нашей Галактики Млечный Путь. Об этом сообщается на сайте проекта.

Раньше ученые видели лишь движение звезд, вращающихся вокруг чего‑то очень массивного в центре Галактики. Теперь же изображение доказывает, что сверхмассивное тело в центре Млечного Пути – действительно чёрная дыра.

Учёные отмечают, что хоть мы и не можем видеть саму чёрную дыру, светящийся газ вокруг неё обрамляет центральную тёмную область, называемую тенью. На опубликованном изображении представлен свет, искривлённый мощной гравитацией чёрной дыры, которая в 4 млн раз массивнее Солнца.

Центр Млечного Пути находится в 27 тыс. световых лет от Земли. Там и расположен слабый источник радиошума, который ранее получил название Стрелец А*, оказавшийся, как теперь выяснилось, чёрной дырой.

К слову, в 2019 году та же команда сфотографировала чёрную дыру в центре Галактики M87.

Тень чёрной дыры в галактике M87 и улучшенный вариант изображения в поляризованном свете / ESO

При этом сфотографировать Стрелец А* было значительно сложнее, чем M87, хотя первый и находится гораздо ближе к Земле. Дело в том, что газ совершает полный оборот вокруг M87 за несколько дней или недель, а вокруг значительно меньшего (в тысячу раз меньше по размеру и массе) Стрельца А* – за считанные минуты.

Снимки столь разных по размеру чёрных дыр позволят ученым сравнить их и найти различия.